Hoe gezond is chocolade?

Nee, er is geen reden om een slecht geweten te hebben als je weer eens een heerlijk stuk chocolade in je mond stopt. Omdat het goed is voor je gezondheid en je humeur.

Goede reden 1: het is goed voor je huid.

Onderzoek toont aan dat chocolade goed is voor je huid. Het bevat antioxidanten die de huid beschermen tegen UV-stralen en dus tegen rimpels. Chocolade hydrateert onze huid en laat het bloed circuleren, waardoor onze huid er jeugdig en stralend uitziet. De schoonheidsindustrie heeft dit ingezien: Maskers, bodylotions, conditioners en lippenbalsems met chocolade-ingrediënten zijn erg populair.

Reden 2: het maakt je gelukkig

Chocolade bevat stoffen als theobromine, pherylethylamine en serotonine. Het maakt niet uit of je ze kunt uitspreken, het gaat erom dat ze je een goed gevoel geven. Het eten van chocolade produceert ook endorfine in de hersenen. Het heeft dezelfde pijnstillende werking als morfine en remt de adrenaline, die stress veroorzaakt. Onze hersenen schijnen het ook aangenaam te vinden wanneer chocolade in onze mond smelt, wat de productie van nog meer endorfine stimuleert.

Goede reden 3: het stimuleert de hersenen

Het eten van chocolade geeft de hersenen een shot zuurstof. Dit maakt moeilijke berekeningen gemakkelijker en minder stressvol. Het vermindert ook aanzienlijk het risico op dementie. Bijzonder goed nieuws voor de fijnproevers onder ons: in combinatie met een glas rode wijn is het effect nog beter.

Goede reden 4: het is goed voor je bloeddruk

Uit Duits onderzoek blijkt dat mensen die dagelijks chocolade eten een lagere bloeddruk en een 39% lager risico op een hartaanval hebben dan niet-chocolade-eters. De flavonoïden in cacao helpen de bloedvaten te ontspannen en het bloed beter te laten stromen. Twee kleine aantekeningen: Deze flavonoïden worden ook aangetroffen in groenten, zaden en noten. Bovendien is chocolade alleen gezond in kleine hoeveelheden. Dagelijks 7,5 g of één blok is ideaal.

Goede reden 5: het vermindert het risico op hart- en vaatziekten

Uit de resultaten van zeven studies, uitgevoerd bij meer dan 100.000 mensen, blijkt dat de mensen die de meeste chocolade aten 37% minder kans hadden op hartziekten. Ze hadden 29% minder kans op een beroerte, en hun risico op diabetes daalde ook met 31%.

Goede reden 6: het bouwt spieren op

Waarom sporten als je chocolade kunt eten? Pure chocolade stimuleert de spiergroei op dezelfde manier als joggen, zo blijkt uit Amerikaans onderzoek bij muizen. Muizen die een dubbele dosis epicatechine (gevonden in cacao) kregen, presteerden beter op de loopband dan muizen die slechts één of geen dosis kregen. Wetenschappers zeggen dat een portie chocolade voor het sporten de prestaties met 50% verbetert.

De vraag blijft: puur, melk of wit?

De heilzame werking van chocolade wordt meestal toegeschreven aan cacao. Het wordt het vaakst aangetroffen in de donkerste chocoladesoorten. Hoe donkerder, hoe gezonder.

Pure chocolade wordt gemaakt van cacaopoeder, cacaoboter, suiker en aroma’s. Pure” chocolade moet ten minste 54% cacaobestanddelen bevatten. Hoe hoger het percentage, hoe beter de kwaliteit. Er zijn zelfs chocolaatjes met een cacaogehalte van 99 %. Duidelijk niet geschikt voor consumptie in grote hoeveelheden.

Melkchocolade is pure chocolade met toegevoegd melkpoeder. Het moet ten minste 35 % cacao bevatten. Soms wordt de dure cacaoboter vervangen door plantaardig vet.
Witte chocolade is geen echte chocolade omdat hij wordt gemaakt van cacaoboter zonder cacaobestanddelen. Technisch gezien, is het een “cacao fantasie”. De beroemde reep Koetjes is een voorbeeld van een cacaofantasie.